Не в своем времени
Автор - SiriusFan13
Перевод - Himura_K
Глава 14
читать дальше
1865
Сначала Кеншин решил, что ослышался. Кацура действительно сказал это?
Я прошу тебя снова стать Баттосаем?
Он в ужасе уставился на Кацуру, и вцепился в свой сакабато так, словно его хотели отнять.
- Нет, не убивать, конечно, - быстро объяснил Кацура, увидев, насколько Кеншин был потрясен его словами, - Я бы не попросил тебя о таком.
Он подождал, пока Кеншин немного придет в себя, и продолжил:
- Ты знаешь – ты был, можно сказать, моим клинком. Но для моих людей ты был чем-то большим….
Судя по всему, самообладание к Кеншину еще не вернулось – он по-прежнему смотрел на Кацуру с ужасом.
- Я…не понимаю, - не сразу ответил он…
Кацура задумался, подбирая нужные слова:
- Ты очень важен для них. Они считают тебя неуязвимым…Сверхчеловеком. И уверены, что пока ты жив, они будут в безопасности, потому что ты сможешь всех защитить, если потребуется. Потому что, каким бы тяжелым ни был бой, ты всегда ухитрялся уцелеть. И когда ты исчез, тут чуть ли не паника поднялась. Но этим утром они снова увидели тебя и успокоились…Ты им нужен. Это поднимет их боевой дух…
Кеншин слушал это с крайне расстроенным видом, ему потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки.
- Я все понимаю, Кацура–сан, - наконец, ответил он, тихо, но твердо, - но я не смогу снова стать Баттосаем. Мне жаль, что я обманул ваши ожидания….
Взглянув снова на своего бывшего командира, Кеншин заметил, что вид у того усталый и даже постаревший… Революция состарила его. Их всех. Он чувствовал это и в отношении других – того же Окубо, да и в отношении себя самого тоже. Но никогда не замечал, что война наложила и на Кацуру свой отпечаток. И сейчас посочувствовал ему.
- Однако, я не стану разубеждать их, - добавил он, уже мягче.. – Если они поверят, что я тот же самый Баттосай, то пусть верят…Но я все равно не смогу долго играть эту роль.
Кацуру, как ни странно, устроил этот ответ:
- Спасибо, Химура. Этого вполне достаточно.
Кеншин, наконец, отпустил рукоять сакабато, но по-прежнему сидел, напряженно глядя в пол.
- Похоже, тебя беспокоит что-то еще, Химура?
Кеншин вздохнул:
- Мне не нравится эта игра, Кацура-сан, это меня и беспокоит..
- Игра?
- В Баттосая. Я понимаю, ваши доводы разумны, и действительно важно поддержать в людях боевой дух…И вы, возможно, правы, что мое присутствие их успокаивает, и они чувствуют себя в безопасности…Да, я выполню то, что обещал вам.... Но мне это очень не нравится, потому что они ожидают от Баттосая того, что я больше не смогу сделать. И я боюсь, что в будущем это может стоить кому-то жизни.
Кацура посмотрел на Кеншина:
- В будущем, возможно. В таком случае, у нас мало времени. В любом случае, тебе понадобится пара дней, чтобы залечить раны, и на это время ты будешь освобожден от заданий. Дольше не получится, иначе это будет выглядеть подозрительно. Таким образом, у нас есть два дня, чтобы отправить тебя домой…Мне очень нужно, чтобы Баттосай вернулся – Шинсенгуми активизируются, и если этого в ближайшее время не произойдет, то конец всем нашим надеждам. Всему, за что мы боролись.
- Пару дней я выдержу, - согласился Кеншин, - Но если кто-то спросит…если кто-то заметит неладное, то я не стану лгать.
- Я понимаю, - Кацура улыбнулся, но был не слишком доволен сказанным:
- Я дам тебе знать, как только что-нибудь придумаю…
Кеншин понял, что разговор на этом окончен, и, поднявшись на ноги, вежливо поклонился:
- Спасибо, Кацура-сан. Каковы будут ваши указания на сегодня?
Кацура не без удивления глянул на Кеншина:
- Указания? Ах, да…Я даю тебе время немого отдохнуть. Залечить раны. Вспомнить прошлое….
- Оро?...
Кацура чуть улыбнулся – выражение полного недоумения на лице Кеншина было забавным.
- У тебя есть шанс взглянуть на свое прошлое другими глазами, глазами более зрелого и мудрого человека. Почему бы тебе не воспользоваться им?
Кеншин удивленно похлопал глазами:
- Среди наших людей есть те, кто не дожил до твоего времени, - продолжал Кацура, - и у тебя есть возможность увидеть их снова, поговорить с ними. Поэтому тебе не стоит тратить все свое время здесь на меня…
- Да, Кацура-сан, - Кеншин снова поклонился.
Выйдя из комнаты, Кеншин на секунду прикрыл глаза, обдумывая сказанное…По горькой иронии судьбы, сам Кацура и был одним из тех, кто не дожил до его времени…
И, несмотря на то, что он пытался снова заставить Кеншина стать его «мечом», тот был искренне рад снова побеседовать со своим бывшим командиром…
Сайто ходил по комнате туда-сюда, словно волк, запертый в клетке. Обычно в этой комнате собиралось не больше двоих или троих одновременно. Но сегодня все было по-другому. Ожидалась важная информация, и семеро из десяти командиров отрядов сидели здесь и ждали Кондо Исаме, который и должен был проинформировать их о последних событиях.
Даже это не отвлекло внимания Сайто от мысли о том, что место Баттосая занял его двойник, а где в это время находится настоящий Баттосай, неизвестно…Кроме того, было непонятно, кто этот двойник. Если он тоже из клана Тёсю, то не будет ничего зазорного в том, чтобы убрать его…
Проблема была в том, что Сайто не почувствовал в нем желания убить…Во время этого боя у Сайто было ощущение, что тот хочет поскорее закончить поединок, притом так, чтобы не только он, но и противник не пострадал.
Сайто нахмурился. Эта странная ситуация его раздражала. .
-Сайто-сан?
Тот обернулся и увидел Окиту.
- Чего тебе?
- Вижу, вас что-то беспокоит…
Сайто не удостоил его ответом.
Окита, конечно, был замечательным мечником, его было за что уважать, но, по мнению Сайто, он страдал излишней назойливостью.
- Сайто-сан?
- Я не хочу говорить об этом…
Окита широко улыбнулся:
- Понимаю…
К пущему раздражению Сайто, Окита пошел рядом с ним:
- Сайто-сан, вы все еще расстроены из-за вчерашней истории с Баттосаем?
- Ты понимаешь, что значит «я не хочу говорить об этом»?
Окита пожал плечами:
- Я просто хорошо знаю ход ваших мыслей. А вчера вас это явно беспокоило…
Командир третьего отряда вновь не стал ничего отвечать, вместо этого прислушавшись к разговорам вокруг. А остальные обсуждали последние события. Два шпиона, Шимада Каи и Торияма Райдо, обнаружили некую гостиницу, которую часто посещают люди Тёсю, включая Баттосая. К сожалению, следов Кацуры Когоро они пока не нашли, но начало было положено. Более того, ходили слухи, что во время икедайского инцидента Баттосай забрал из этой гостиницы девушку-служанку, и вместе с ней исчез в неизвестном направлении. А через некоторое время вернулся, уже один, и стал исполнять обязанности телохранителя. Вместо него хитокири стал другой человек.
Кроме всего этого, ребята Харады поймали какого-то типа, снабжавшего Патриотов оружием. После длительного разговора тот назвал несколько нужных имен, в том числе описал нового хитокири Кацуры, и назвал его имя: Шишио Макото.
- По его словам было понятно, этот Шишио еще доставит нам неприятностей - мрачно сказал Окита. Говоря о деле, он уже не улыбался так беспечно. – Про Баттосая, впрочем, говорили то же самое…Кто знает, может, он у них для отвода глаз, а всю работу на самом деле по-прежнему делает Баттосай?
Сайто покачал головой:
- Мне тоже не нравится все это. Это звучит так, словно Баттосай больше не представляет опасности. Но, может, они толком не видели его в деле. А я думаю, что сейчас, когда он сражается в открытую, он не менее, а то и более, опасен…
Желтые глаза сузились:
- Однако, мы не должны недооценивать и их нового хитокири…С Патриотами будет трудно покончить, пока любой из этих двоих жив и невредим…
Окита вновь улыбнулся:
- А еще двойник Баттосая, с которым мы встретились вчера. Верно, Сайто-сан?
От необходимости отвечать на этот вопрос Сайто избавило появление Кондо и Хиджикаты.
Вместо этого Сайто бросил на Окиту хмурый взгляд и отошел в другой конец комнаты, встал там и прислонился к стене. Окита все понял, и остался на прежнем месте.
Кондо пристально оглядел комнату, призывая присутствующих замолчать. Шум стих, и он сразу приступил к делу:
- Мы только что получили подтверждение информации о новом хитокири Исин Сиши – Шишио Макото Он действительно занял место хитокири Баттосая, и исполняет его обязанности вот уже месяца три.. Кроме того, есть сведения, что именно он, а не Баттосай, убил наших людей из четвертого отряда пять месяцев тому назад.
Остальные тут же зашептались. Глава второго отряда. Нагакура Шинпачи, наконец, высказался за всех:
- Это все очень странно. Зачем им заменять Баттосая? Даже если этот Шишио так же хорош в бою, как и его предшественник, зачем нужно было заменять кем-то хитокири, у которого не было ни одного провала? Ведь даже мы так и не смогли его убить!
Кондо строго взглянул на него, однако в словах Нагакуры был смысл:
- Это неизвестно, - ответил он, - однако, вполне возможно, что Баттосай все еще их хитокири, и его используют для дополнительной защиты этого Шишио во время заданий.. .
- Да, возможно, - поддержал командира Хиджиката, - Трудно поверить, что Кацура где-то нашел сразу двоих столь одаренных мечников, и даже если хитокири Шишио так же силен в нападении, как Баттосай, то, должно быть, слаб в защите. И поэтому они работают в паре.
Кондо кивнул.
- Именно так. Поэтому план будет таков: следует заняться каждым в отдельности. Отряд Мимаваригуми возьмет на себя ликвидацию хитокири Шишио. А мы сосредоточимся на Баттосае. Понятно? Мы убираем Баттосая, они – Шишио…
Сайто нахмурился:
- Кондо-сан, местонахождение Баттосая по-прежнему неизвестно. Как мы можем убрать того, кого невозможно найти?
- Согласно рапорту первого отряда, вы видели Баттосая прошлой ночью.
- Это был не Баттосай, Кондо-сан, - возразил Сайто, не слишком надеясь, что ему поверят, - Тот человек был похож на него, но это был не он.
- Его видели не только вы, но и другие, - сказал Кондо, - Однако, десятый отряд уже сейчас выступает на поиски Баттосая, и если Харада убедится, что тот человек лишь выдает себя за него он даст нам об этом знать. Вряд ли он не сможет отличить настоящего Баттосая от поддельного. А до этих пор мы будем считать, что вы ошиблись. Вы поняли, Сайто?
Сайто кивнул:
- Да, Кондо-сан.
- Харада, вы слышали?
- Да, Кондо-сан.
Остальные также получили свои задания и разошлись.
Сайто вышел из комнаты, думая о своем. Ему не давал покоя встреченный им вчера человек с рыжими волосами и сакабато.
И поединок, который они так и не закончили.
1878
Баттосай медленно шел по темным улицам, куда глаза глядят. Он думал лишь о том, чтобы оказаться как можно дальше от Аойи, пока он не начал сходить с ума.
Ему было непонятно, как вести себя с этими людьми…Взять хоть Саноске с его предложением дружбы…Более того, он говорил, что они _уже_хорошие друзья…
Баттосай тяжело вздохнул. Он понятия не имел, как следует отнестись к подобному. Тем более, что последним человеком, называвшим себя его другом, был Иидзука. И ему не хотелось вспоминать, что из этого вышло.
Но, с другой стороны. Сано был не такой. Иидзука лишь использовал его, так же, как Кацура-сан, и, в конце концов, оказался предателем. Вот кто на самом деле был «демоном Бакумацу» - этот человек без чести и совести…
А Сано был совсем другим…И Баттосай толком не знал, как к нему относиться, и как общаться с ним. Получалось, что бы Баттосай ни говорил, это всё было неправильно, и сердило его нового знакомого. И вместе с тем, тот продолжал считать себя его другом.
Баттосай никак не мог взять в толк, как кто-то мог захотеть дружить с ним. И не знал, как выразить свою благодарность за это.
У него был небольшой опыт общения с обычными людьми…Работорговцы, солдаты, предатели, жертвы…Похоже, только таких людей он и знал до сего времени. А вот как вести себя с друзьями, он не имел понятия…
А Каору-доно?
Кеншин остановился возле какого-то дома и прислонился к стене.
Как быть с Каору? Судя по всему, он был ей не безразличен. Но почему? Что хорошего она могла увидеть в убийце, к тому же, вдвое старше ее годами? Почему он разрешил ей приблизиться к нему, и не стал держать дистанцию? Его душа давно утонула в крови, а она - чистая, невинная девушка…Какое право он имел позволить ей быть рядом с ним, таким, каков он есть?
Эта мысль была из всех самой неприятной.
Он пошел дальше, скрываясь в тени домов и пытаясь взять себя в руки, очистить свой разум от подобных раздумий. Но что-то никак не выходило. Ему так и не удалось выбросить мысли об этих людях из головы.
Сано, Каору..Яхико, который почему-то сначала подумал, что он из Шинсенгуми.
Яхико был ребенком с очень живым воображением. Даже слишком.
(Баттосай даже чуть улыбнулся, вспомнив идеи Яхико)
Впрочем, он всегда любил детей. Дети, по его мнению, могли видеть в человеке то, что не видно взрослым. Видеть самую его суть.
Поэтому его всегда радовало, что дети не только не боятся его, но сами ищут его общества. Он вспомнил, как дети ежедневно приходили к нему, когда они с Томоэ жили в Оцу. Даже после того, что произошло там, в последний день, они все равно пришли. Несмотря на то, что он сделал. И это давало ему надежду, что может быть, какая-то часть его души еще не умерла.
Баттосай замедлил шаг и огляделся. И застыл на месте. осознав, куда занесли его ноги.
Это часть Киото почти не изменилась за десять лет…Прямо перед ним было кладбище.
Ее могилу он нашел сразу, и, опустившись на колени возле белого камня, закрыл глаза и дотронулся до его холодной поверхности…
- Томоэ…
…Смотрит ли она на него сейчас? Ему хотелось думать, что да.
Он попытался выбросить из головы все посторонние мысли, и просто немного побыть рядом с ней…
- Прости меня, - наконец, прошептал он и открыл глаза…
Он уже собирался встать и уйти, но вдруг заметил цветы на ее могиле. Они уже немного увяли: последние несколько ночей были холодными, но все равно было заметно, что кто-то принес их сюда совсем недавно.
Он протянул чуть дрожавшую руку и дотронулся до нежных лепестков.
Вспомнив ее нежное лицо, ее мягкие волосы…И тонкий запах белой сливы.
И впервые ощутив некую связь с собой-взрослым. Ведь, наверняка, это он принес сюда эти цветы.
Получается, что, несмотря на новых друзей, несмотря даже на Каору, он все-таки до сих пор помнит и любит ее, пусть даже прошло больше десяти лет? Может быть, он не так уж сильно изменился за эти годы?
"Если бы повернулось по-иному…если бы тебя не заставили убивать..Наверное, ты бы жил именно так. Работал бы в поле, собирал урожай, и был бы счастлив”
Баттосай снова дотронулся до цветов, и на этот раз все-таки дал волю слезам…Он так ясно сейчас услышал ее голос, что на секунду поверил, будто она рядом с ним, и почувствовал ее нежные руки на своих плечах. Словно она пришла, чтобы утешить и поддержать его.
И он вспомнил, как держал ее, умирающую, на руках в тот последний день…Как она медленно подняла руку с зажатым в ней танто и прочертила полосу на его щеке, перечеркнув старый шрам. Он даже не почувствовал боли. Она не шла ни в какое сравнение с той, что он чувствовал в душе.
Та боль была такой невыносимой, что, наверное, часть его сердца умерла тогда, не выдержав ее…
А она…Она улыбнулась ему в последнее мгновение своей жизни.
Почему она так поступила? Ведь это он убил ее. Мало того, еще раньше он отнял у нее дорогого человека, украл ее первую любовь…А она все равно улыбалась ему…
Он тут же подумал о Каору…
- Я верну его тебе, - прошептал он, - Ведь на самом деле ты любишь не меня, а его..того, кем я должен потом стать. А я украл его у тебя…
Баттосай вскочил на ноги. Цветы выпали из его руки на холодный камень.
- Я больше не совершу такой ошибки…