Не в своем времени
Автор - SiriusFan13
Перевод - Himura_K
Глава 25
читать дальше1878
Клинок почти бесшумно вышел из ножен.
Меч был тяжелым – Каору, привыкшая к более легкому боккену, едва не уронила его. Острие прочертило полосу по заснеженной земле у ее ног.
И только тогда она осознала, что держит в руках.
Каору в полном недоумении посмотрела на Баттосая…Не может быть…
Да, конечно, она заметила, и его молодость, и странное поведение. Но не хотела в этом признаваться. Даже себе…даже сейчас.
- Каору-доно? – голос был взволнованным, и даже испуганным.
- Кеншин..- прошептала она.
- Да, Кеншин, - сказал он. И после долгой паузы добавил:
- Хитокири Баттосай…
Каору молча смотрела на него, и, наконец, смогла выдавить:
- Но..как? Когда…?
Баттосай отвел глаза. Всё шло не так, как он надеялся. Она, конечно, расстроилась, и сейчас оттолкнет его. Или же он сам так боится этого, что просто вообразил себе это?
- Когда я упал в реку…вместе с Саноске.
- И ты..действительно…
Она сделала глубокий вдох и попробовала еще раз:
- Ты действительно Баттосай? Но как? Ты же не можешь…Этого же не может…
- Вы же сами видите, - перебил Баттосай, стараясь за равнодушным голосом скрыть волнение и страх, - Вы же видите своими глазами…
- И вы…вы потом сможете поменяться обратно?
Ему все же удалось взять себя в руки и натянуть бесстрастную маску:
- Если бы я это знал, меня бы здесь уже не было, Каору-доно. Мне нечего здесь делать.
Он отвернулся, не желая видеть разочарование и обиду на ее лице.
Кажется. она обиделась ..Ну что же, пусть так. В конце концов, и она его тоже обидела.
- То есть, - сказала она, - ты предпочел бы остаться в Бакумацу?
Что, интересно, она ожидала услышать в ответ на подобный вопрос?
- Вы думаете, я сумасшедший? – с горечью спросил Баттосай.
- Что?
Он снова посмотрел ей в глаза:
- Вы слышали, что я сказал. Вы, наверное, думаете, что я сошел с ума, раз желаю снова там оказаться? Но у меня есть обязательства…
Каору нахмурилась:
- И..она красивая?
Баттосай непонимающе уставился на нее. О чем она вообще спрашивает?
У Каору на глазах появились слезы:
- Значит, ты любишь ее, да? И поэтому хочешь туда вернуться?
- Да о чем вы говорите? – наконец, взорвался Баттосай, - О ком вы все время спрашиваете? Кто «красивая»? Я хочу вернуться туда, потому что это вы хотите от меня избавиться!
Устыдившись такого бурного проявления эмоций, он, опустив голову, тихо добавил:
- Разве это не так?
Оба, отвернувшись друг от друга, замолчали, но через какое-то время заговорили одновременно:
- Вы ведь хотите от меня поскорее избавиться, верно?
- У тебя ведь там девушка, которая тебя ждет?
Баттосай покачал головой:
- Вы думаете, какая-нибудь девушка может ждать убийцу? Нет, меня никто не ждет там, кроме Кацуры-сана.
- Тогда кто такая Томоэ? – не сдавалась Каору.
Баттосай вскочил с места:
- Кто вам..откуда…где вы слышали о ней?!
- Ты говорил это имя во сне, - тихо сказала Каору, - Много раз. Получается, она много значит для тебя?
Кеншин снова отвернулся, уставившись на этот раз на низкое солнце, уже садящееся за крыши домов…
Неужели Шиномори был прав? Он должен отпустить ее?
Вот ведь Каору-доно, прямо перед ним…
А Томоэ…хотела бы, чтобы он оставил ее и был счастлив?
Нет, Каору-доно не имеет к нему никакого отношения. Он должен вернуться туда, где ему надлежит быть. И пройдет еще много лет, прежде чем он увидит ее снова.
- Кеншин?
Голос Каору вернул его в реальность.
- Кеншин..прости, я не должна была этого говорить…Если ты не хочешь говорить о ней…
Баттосай тяжело вздохнул. Он, наконец, принял решение.
Улыбнувшись, он сел с ней рядом и взял ее за руку:
- Вы ничего такого не сказали, Каору-доно. Пожалуйста, не извиняйтесь. Томоэ-это…это всё очень сложно… простите, я пока не готов говорить о ней…
Прежде, чем она успела что-то сказать, он добавил:
- Я думаю, что позже я смогу вам все объяснить…Лет через десять.
Он снова замолчал, подбирая нужные слова, и, в конце концов, тихо сказал:
- Пожалуйста, подождите меня, Каору-доно. Пожалуйста…
- Кеншин..- прошептала Каору, и, прежде чем он успел опомниться, она обняла его:
- Конечно, конечно, я подожду. Человек может еще и не сделать для того, кого он…
Она покраснела и замолчала, опустив глаза.
Баттосай не успел ответить – он почувствовал, что кто-то идет к ним. Поэтому с извиняющейся улыбкой осторожно высвободился из ее объятий – за секунду до того, как к ним подошла Окон.
- Химура-сан, - сказала она, протягивая ему какой-то листок, - Простите, но мне велели срочно передать это вам. И убедиться, что вы это прочитали.
- От кого это? – растерянно спросил Баттосай, вертя листок в руках.
- Какая-то девочка принесла, – пожала плечами Окон, - И убежала. прежде, чем я успела ее о чем-нибудь спросить.
Баттосай быстро прочитал письмо и, нахмурившись, спрятал в рукав.
- Спасибо, - сказал он, поднимаясь на ноги, - Я разберусь с этим…
Окон кивнула и ушла.
- Кеншин? – встревожилась Каору, - Что случилось?
- Ничего особенного, Каору-доно, не волнуйтесь, пожалуйста…
Нельзя сказать, чтобы его слова хоть чуть-чуть ее успокоили.
- Это…что-то плохое? Когда ты получаешь такие письма, это всегда плохие вести…
Он стоял спиной к заходящему солнцу, и его лицо было в тени. Поэтому она не видела выражения его лица:
- Все в порядке, Каору-доно, - сказал он, - Мне нужно…отойти ненадолго. Я скоро вернусь, хорошо?
Каору это не убедило. Она тоже вскочила и пристально поглядела ему в глаза:
- Ты обещаешь, что вернешься? И не уйдешь…как тогда?
Он чуть улыбнулся (впрочем, в сумерках Каору вряд ли могла это разглядеть):
- Я обещаю. Я обязательно вернусь.
- Хорошо, я буду тебя ждать. Только постарайся не очень долго.
- Это не займет много времени, - сказал он и пошел к воротам.
Уже за воротами он снова развернул письмо:
Следует закончить наш поединок, так или иначе. Встречаемся на том же самом месте, у моста – или я сам тебя найду, и тогда придется драться на глазах у твоих друзей. Выбор за тобой
Сайто Хаджиме.
1865
Юсиро сидел в одиночестве в своей комнате, рассеянно глядя в окно. В комнате было темно, лишь луна светила в открытое окно.
Он давно должен был лечь спать. Кацура-сан сказал, что следующее задание будет только завтра или послезавтра, казалось бы, отдыхай себе… Но почему-то он не мог заснуть, и бесцельно проводил время у окна. глядя на звезды.
Зачем ему понадобился мой вакидзаси?
Юсиро не спросил Кеншина, зачем тому вдруг понадобился второй меч. Во-первых, было сразу заметно, что Кеншин не станет отвечать. Во-вторых, Рю был доволен, что Кеншин доверяет ему настолько, что сам пришел и попросил одолжить вакидзаси. Так что он предпочел держать язык за зубами.
Все равно, что-то было не так…Кеншин вел себя как-то странно, и это очень беспокоило Рю. Он уже дважды собирался заглянуть к тому в комнату и посмотреть, чем приятель там занят. И дважды убеждал себя, что так делать не нужно…
В самом деле, что он себе навоображал? Наверняка, вакидзаси понадобился Кеншину для того, чтобы не привлекать к себе внимание. Что если кто-то заметит, что Баттосай куда-то дел второй меч? Вполне логично…
Но почему тогда у него было так неспокойно на душе?
Он вздохнул и встал. Все равно ему не удастся заснуть, пока он не убедится, что с Кеншином всё в порядке. Так что лучше действительно пойти и проверить…
Прежде, чем он успел сделать шаг к выходу, раздался стук в дверь. В первую секунду Юсиро подумал, что это Кеншин, и обрадовался. Но нет, стук был слишком тихим и робким. Это кто-то другой.
- Да, войдите! – крикнул он.
Наступила тишина, потом тихий голос из-за двери произнес:
- Юсиро-сан…Можно вас на пару слов?
Тот поскорее накинул на себя ги и приоткрыл дверь:
- Нозоми-тян! Конечно, заходи.
Девушка робко вошла. Все попытки Юсиро привести себя в порядок оказались напрасными –она опустила глаза и глядела в пол. Низко поклонившись, Нозоми так и осталась стоять на пороге.
Юсиро немного подождал, надеясь, что она что-то скажет. Но, не дождавшись ни слова, спросил:
- О чем ты хотела со мной поговорить, Нозоми-тян?
- Юсиро-сан, - еле слышно сказала она, - Простите. что я потревожила вас так поздно…Но я не знала, с кем мне можно поговорить, а Кацуру-сана я не решилась беспокоить….
- Кацуру-сана? – занервничал Юсиро, - Что такое случилось, что ты едва не собралась его будить?
- Баттосай-сан…Я хотела отнести ужин в его комнату, но его там не оказалось…
Она покраснела:
- Я не знаю, куда он ушел. Я бы не стала волноваться, но его комната была убрана, и футон сложен..как будто он ушел..совсем.
Нозоми, наконец, подняла на него глаза:
- Юсиро-сан…Понимаете, он же был тяжело ранен…Я слышала, как доктор говорил Кацуре-сану, что рука заживет, только если он не будет ею пользоваться какое-то время …
Она едва не плакала:
- Я так боюсь…Что, если он…Я не хочу, чтобы он погиб, Юсиро-сан! Вдруг его обнаружат Шинсенгуми…
Она могла и не продолжать – Юсиро уже схватил катану и выскочил за дверь.
- Ксо, - выругался он тихо, - Вот ведь бака. Так и знал, что он выкинет что-нибудь такое! Это он хочет домой попасть…ну что за бака!
- Юсиро-сан?
Он обернулся и посмотрел на удивленную Нозоми:
- Нозоми-тян, большое спасибо, что пришла. Я приведу его назад, не волнуйся. С ним все будет хорошо, я не позволю, чтобы его убили…
И, не дожидаясь ответа, он побежал по коридору.
- Юсиро-сан! – крикнула она ему вслед. Но он ее не услышал.
- Юсиро-сан..- прошептала Нозоми, - Вы тоже будьте осторожны…
В другом квартале Киото луна освещала совсем другую картину – одинокую человеческую фигуру на ступенях храма. Человек вытер окровавленный клинок своей катаны и вложил ее в ножны. Холодный ветер развевал его волосы, стянутые в высокий пучок.
Потом он зашагал вниз, даже не обернувшись на мертвое тело, лежащее за его спиной на ступенях.
Работа была закончена, остальное уже не имело значения.
Трупы, кровь – это все тоже не имело для него значения. Просто часть его работы.
Хитокири Шишио сошел вниз и вышел на большую дорогу. И тут вдруг остановился, сощурив глаза. Он почувствовал чей-то сильный и враждебный Ки – кто-то следил за ним.
Кто-то, кому, похоже, надоело жить.
Кеншин остановился и тяжело вздохнул. Наверное, это была глупая затея. В любое другое время Шинсенгуми были бы тут как тут. А сейчас, когда ему действительно было необходимо с ними встретиться – их и в помине не было. Они же каждый день патрулировали эти улицы! А сейчас, как назло, ни души!
Похоже, выдержка уже начала ему изменять…Он не знал, сколько еще сможет выдержать такое напряжение. Но если позволить отчаянию взять верх, то это будет мешать сосредоточиться. И это может плохо закончиться. Нет, сейчас не время паниковать.
Поэтому он продолжал упрямо двигаться вперед в поисках единственного человека, который мог бы вернуть его домой..Или…
Порывы холодного ветра вызывали дрожь, а плечо разболелось еще сильнее. Но он был почти уверен, что сможет двигать им, как нужно. Хотя бы какое-то время.. В конце концов, оно уже начало заживать, и если он будет осторожен, то есть шанс, что и потом, в Мэйдзи, эта рука будет нормально действовать.
С одной стороны, ему не хотелось испытывать судьбу. А с другой…как иначе он мог бы вернуться домой?
Кеншин завернул за угол, тут же слившись с тенью, как он проделывал это множество раз в прошлом. Проскользнул освещенное место и снова спрятался в тень. Со стороны это было похоже на странный танец, или часть не менее странного представления.
Первый акт – неслышно скользить из одной тени в другую. Второй- кульминация – сама миссия. Убийство. Третий – развязка – отмыть кровь, свою собственную, или жертвы…Отвратительно.
Похоже, он понял, почему недолюбливал всякие представления, на которые его иногда таскала Каору-доно.
Он снова остановился, на этот раз возле какой-то гостиницы, уже почти на окраине города.
Каору-доно….Не время сейчас думать о ней. Надо срочно сосредоточиться на чем-то другом. Он же сейчас должен мыслить как Баттосай. А тот, конечно же, не мог думать о ней…
И еще этот вакидзаси…Неприятно было ощущать смертоносный клинок у себя за поясом. Пусть даже он и не пустит его в ход.
Но мысли снова вернулись к Каору. Он же так рвался назад, домой, именно ради нее….Как он мог выбросить ее из головы?
Однако ему не суждено было подумать об этом дальше – он ощутил чей-то сильный Ки, и совсем близко. Так близко, что этот неизвестный наверняка мог почувствовать присутствие самого Кеншина.
Кеншин положил руку на рукоять сакабато…
Кто это может быть? Это точно не Шинсенгуми..но кто?
Ему не пришлось долго ждать – из тени вынырнул какой-то человек в темной одежде, с короткими темными волосами.
Он еще не обнажил свой меч, но Кеншин подозревал, что будущий противник просто пока изучает его, а потом использует что-то вроде баттодзюцу.
Он покрепче сжал рукоять сакабато.
Так они стояли какое-то время, неподвижно, глядя друг на друга и ожидая, что противник сделает первый шаг.
Теперь Кеншин мог рассмотреть этого человека. Самой заметной чертой в его внешности были глаза – большие, темные, с пронзительным взглядом.
Еще секунда – и оба противника пришли в движение.
Уонума Усуи перешел в наступление первым.